Causas que impidieron que Estados Unidos se anexara formalmente a Cuba en 1898

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Introducción

La historia de las relaciones entre Estados Unidos y Cuba a finales del siglo XIX y principios del XX estuvo marcada por un equilibrio entre el intervencionismo y el respeto limitado a la soberanía cubana. Aunque Estados Unidos tuvo la oportunidad de anexar formalmente a Cuba tras la Guerra Hispano-Estadounidense, varios factores, tanto internos como externos, evitaron que esta anexión se materializara. A continuación, se analizan las principales causas de este resultado.

1. La Resolución conjunta (Enmienda Teller) y el compromiso diplomático

En 1898, mientras el Congreso de Estados Unidos debatía la intervención militar en Cuba durante la Guerra Hispano-Estadounidense, se aprobó una resolución conjunta, que en muchas fuentes se menciona como de Enmienda Teller. Propuesta por el senador Henry M. Teller, esta disposición declaraba que EE. UU. no buscaría anexar Cuba tras la derrota de España. El objetivo era tranquilizar a la opinión internacional y cubana, asegurando que la guerra no era una empresa imperialista sino un acto de liberación.

Aunque la Enmienda Teller fue una declaración política, no tenía fuerza vinculante a largo plazo. Sin embargo, romper este compromiso habría dañado la credibilidad de Estados Unidos como una potencia que defendía la autodeterminación de los pueblos, especialmente en un momento de expansión imperialista global.

La Enmienda Teller fue parte de la resolución conjunta que autorizaba la intervención militar de EE. UU. en Cuba durante la guerra contra España y por lo tanto no fue una Enmienda como tal. 

En resumen, la Enmienda Teller, no fue expresamente derogada, pero si sucedió de forma tacita (de hecho) sino quedó simbólicamente opacada y sustituida por la política de control establecida mediante la Enmienda Platt. Su impacto fue limitado por el curso de los acontecimientos históricos.

2. El nacionalismo cubano y la resistencia popular

El movimiento independentista cubano, liderado por figuras como José Martí, había luchado durante décadas contra el dominio español. La idea de ser sometidos a otro poder extranjero generó un fuerte rechazo entre los cubanos, quienes ya habían demostrado su capacidad de resistencia y organización. Cualquier intento de anexión por parte de Estados Unidos habría provocado una nueva ola de tensión y conflictos en la isla, algo que Washington deseaba evitar.

3. Intereses económicos sin necesidad de anexión

Estados Unidos ya tenía un control económico significativo sobre Cuba a través de inversiones en la industria azucarera, el tabaco y otras áreas clave. Desde el punto de vista pragmático, una anexión formal no era necesaria para mantener el dominio económico de la isla. A través de tratados comerciales y acuerdos políticos, Washington logró consolidar su influencia sin asumir los costos políticos y administrativos de una anexión.

4. El racismo y la política interna de Estados Unidos

A finales del siglo XIX, en Estados Unidos predominaban ideas racistas que influían en la política exterior. La población predominantemente mestiza y negra de Cuba era vista con recelo por sectores políticos y sociales que temían que la anexión de la isla alterara la composición racial del país y desafiara el sistema de segregación racial vigente en el sur de Estados Unidos.

5. El modelo de control indirecto: la Enmienda Platt

En 1901, tras la retirada de las tropas estadounidenses, el Congreso aprobó la Enmienda Platt, que fue incorporada a la constitución cubana como una condición para su independencia nominal. Esta enmienda permitía a Estados Unidos:

Intervenir en los asuntos internos de Cuba.

Controlar la política exterior de la isla.

Establecer bases militares, como la de Guantánamo (enclave colonial)

Este modelo de "protectorado" garantizaba el dominio de Estados Unidos sin necesidad de una anexión formal, consolidando una relación de dependencia económica y política.

6. Presiones internacionales y equilibrio de poder

La anexión de Cuba habría generado tensiones con otras potencias internacionales, especialmente con aquellas que temían el crecimiento del poder estadounidense en el Caribe. Al mantener a Cuba como un estado independiente bajo su influencia, Estados Unidos logró evitar conflictos mayores con Europa, que ya estaba preocupada por el expansionismo norteamericano en Filipinas y Puerto Rico.

7. Costo político y administrativo de la anexión

Administrar directamente un territorio como Cuba habría supuesto un alto costo político y administrativo para Estados Unidos. La isla estaba marcada por profundas desigualdades sociales, conflictos raciales y una economía dependiente de monocultivos. Estos factores hacían que la gobernanza directa fuera una tarea compleja y costosa.

Conclusión

Aunque Estados Unidos tuvo los medios para anexar formalmente a Cuba tras la Guerra Hispano-Estadounidense, diversos factores impidieron que lo hiciera. Desde compromisos políticos como la Enmienda Teller, hasta la posibilidad de ejercer un control indirecto a través de la Enmienda Platt, Washington encontró maneras de mantener su influencia sin asumir las responsabilidades de una anexión formal. Este enfoque pragmático permitió a Estados Unidos consolidar su dominio en la región mientras proyectaba una imagen de defensor de la libertad y la autodeterminación, aunque la realidad en Cuba demostró una subordinación constante a los intereses norteamericanos.

Notas:

Es poco probable que Estados Unidos, como país, considere la no anexión de Cuba un error estratégico grave, dado que logró mantener un control significativo durante décadas sin los costos de la anexión. Sin embargo, la Revolución Cubana y su papel en la Guerra Fría podrían haber generado ciertos debates internos sobre las decisiones tomadas en el pasado. Al final, la política de EE. UU. hacia Cuba ha sido más pragmática que emotiva, adaptándose a cada contexto histórico sin arrepentimientos evidentes por no anexar la isla.

Fuentes consultadas:

• EcuRed. (n.d.). Enmienda Teller. Recuperado el 6 de enero de 2025, de https://www.ecured.cu/Enmienda_Teller
• EcuRed. (n.d.). Enmienda Platt. Recuperado el 6 de enero de 2025, de https://www.ecured.cu/Enmienda_Platt
• Wikipedia. (n.d.). Enmienda Platt. Recuperado el 6 de enero de 2025, de https://es.wikipedia.org/wiki/Enmienda_Platt
• Wikipedia. (n.d.). Henry Moore Teller. Recuperado el 6 de enero de 2025, de https://es.wikipedia.org/wiki/Henry_Moore_Teller

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