El Grupo de Manicatos: resistencia estudiantil en la Universidad de La Habana

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Introducción

El Grupo de Manicatos en la Universidad de La Habana surgió para luchar por la justicia social y la defensa de sus derechos. El grupo dirigido por Julio Antonio Mella organizo a estudiantes deportistas. Renació en la década de 1940 bajo la égida por un Fidel Castro.

El grupo fue símbolo de resistencia frente a la injusticia, corrupción y la violencia imperante en la Universidad de La Habana en particular y la sociedad cubana en general.

El origen del Grupo de Manicatos: la era de Julio Antonio Mella

Manicato es una palabra indígena que significa "valiente" o "decidido", lo que inspiro a un grupo de estudiantes a fundar, lo que se conoció como el Grupo de Manicatos, en los años 20 del siglo pasado. Julio Antonio Mella se desataco como una de las figuras de peso del movimiento estudiantil y revolucionario cubano en esa época. 

Los Manicatos se enfrentaron a los abusos y humillaciones que sufrían los recién ingresados conocidas como las novatadas, lo que le granjeo el respeto y la simpatía de los de los estudiantes más jóvenes. Los Manicatos defendieron la autonomía universitaria durante su lucha por la reforma, lo que sentó las bases para futuros movimientos revolucionarios.

En 1929, Julio Antonio Mella fue asesinado en México, por sicarios del dictador Gerardo Machado. Su muerte marcó un punto de inflexión en la historia del movimiento estudiantil. 

La revitalización de los Manicatos: la era de Fidel Castro

En la década de 1940, los estudiantes de la Universidad de La Habana seguía estando a la vanguardia de lucha política y social. En este contexto que Fidel Castro, como estudiante de Derecho, retomó el nombre y el espíritu del Grupo de Manicatos, también conocidos como "manos duras". Inspirado por el ejemplo de Mella y los Manicatos de su época, Fidel lideró acciones que desafiaron la corrupción, el autoritarismo y la violencia que caracterizaban tanto a la universidad como al gobierno de la época.

Principales acciones de Fidel Castro con los Manicatos

Lucha contra los gangsters universitarios:

La centros estudiantil universitario de La Habana, estaba controlada en parte por pandillas armadas que utilizaban la intimidación y la violencia para mantener su poder. Fidel y los Manicatos se enfrentaron valientemente a estos grupos, desafiando su control y restaurando un ambiente más justo en el campus.

Requisición de ómnibus:

En una acción audaz, los Manicatos requisaron autobuses urbanos dentro de la universidad para utilizarlos como transporte hacia una protesta masiva. Esta medida, liderada por Fidel, demostró su capacidad para organizar y movilizar recursos en pro de la causa estudiantil.

Visita al Presidio Modelo:

Los estudiantes viajaron al Presidio Modelo en la Isla de Pinos, donde un guardia intentó impedir que los estudiantes hablaran con los presos, pero fue confrontado decididamente por Fidel Castro. Con su firmeza y determinación, logró que se respetara el derecho de los estudiantes a dialogar con los internos, denunciando las condiciones inhumanas del lugar.

Portar un arma como medida de autodefensa:

Fidel Castro llevaba consigo un arma de fuego para protegerse, en medio de un ambiente dominado por la violencia y con la determinación de defenderse para no correr la misma suerte trágica de Julio Antonio Mella. En una ocasión, un policía intentó desarmarlo, pero Fidel logró mantener el control de la situación, consolidando su reputación de valentía y determinación.

Organización de protestas contra el gobierno:

Fidel y los Manicatos participaron activamente en manifestaciones contra el gobierno de Ramón Grau San Martín, denunciando la corrupción y las injusticias. Estas protestas fortalecieron el movimiento estudiantil y establecieron a Fidel como un líder comprometido con la lucha por la justicia social.

Legado del Grupo de Manicatos

El Grupo de Manicatos, tanto en la época de Mella como en la de Fidel Castro, representa el espíritu de lucha y resistencia que caracterizó al movimiento estudiantil cubano y sentaron las bases para transformaciones sociales y políticas más amplias en Cuba y marcaron la historia de la Universidad de La Habana. El legado de este grupo vive como un recordatorio del poder del activismo estudiantil para impulsar el cambio social. La resistencia contra contra las prácticas abusivas y la corrupción universitaria, en la época de Mella, mientras que bajo el liderazgo de Fidel Castro se convirtieron en un instrumento de lucha contra la injusticia y la opresión en un contexto más amplio. 

Notas:

En el curso 1922 - 1923 se escuchaba el por primera vez el grito de: “¿Quién vive? Caribe ¿Quién va? Universidad ¿Quién domina? La colina”, en la Universidad de La Habana.

Fuentes consultadas:

• Torres-Cuevas, E. (2002). Julio Antonio Mella: Vida y obra revolucionaria. Editorial de Ciencias Sociales.
• Tutino, S. (1970). La Revolución de Octubre Cubana. Editorial Avance.

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