Cuba ante la encrucijada: arrendamiento hotelero como palanca económica y la batalla legal contra la Helms-Burton

¡Bienvenido a Tocororocubano.com!

Estamos orgullosos de conectarnos con usted,

independientemente del lugar en el que se encuentre.

Este no es un simple blog; es una Revista Digital Multidisciplinaria donde convergen el análisis geopolítico, la cultura, la economía, la naturaleza, el humor, y mucho más desde una perspectiva cubana única.

¡Le deseamos que disfrute de nuestros artículos y pase un maravilloso momento junto a nosotros!

Por Henrik HernandeIntroducción: Una jugada estratégica en medio de la crisis

Introducción

La decisión del gobierno cubano de cambiar su modelo de gestión hotelera —cediendo el control operativo de sus hoteles estatales a cadenas internacionales mediante arrendamientos a partir de 2026— es una de las medidas económicas más audaces de los últimos tiempos. Este giro busca generar un flujo estable de divisas para una economía que acumula una contracción del 11% en los últimos cinco años y que espera un crecimiento de apenas el 1% en 2025, según sus propias proyecciones, mientras que organismos internacionales like ECLAC prevén, por el contrario, una contracción del 0.1% .

Sin embargo, esta estrategia de supervivencia y reactivación choca frontalmente con un obstáculo formidable: la Ley Helms-Burton. La activación de su Título III en 2019 por el expresidente Donald Trump expone a cualquier empresa que "traffique" con propiedades confiscadas después de 1959 a multimillonarias demandas en cortes estadounidenses . Un ejemplo reciente es el veredicto de $30 millones contra el gigante de viajes Expedia por promover paquetes turísticos en Cayo Coco, un terreno reclamado por una familia cubanoamericana .

Este artículo analiza la decisión cubana y propone una estrategia integral y defensiva para que el país pueda navegar este complejo escenario legal internacional.

¿Por qué Cuba apuesta por el arrendamiento hotelero?

El sector turístico, antajo pilar de la economía, se encuentra en declive. Los datos oficiales muestran una caída del 22.1% en la llegada de viajeros en los primeros meses de 2025 . Ante esta realidad, el gobierno busca:

Oxigenar las arcas estatales: Asegurar ingresos por arrendamiento en divisas que alivien la profunda crisis económica.

Mejorar la calidad y competitividad: Transferir la gestión a cadenas internacionales para elevar los estándares del servicio y competir con otros destinos del Caribe.

Atraer inversión sin deuda: El modelo atrae capital y experiencia operativa sin incrementar la ya elevada deuda externa del país.

La Ley Helms-Burton: un arma legal de doble filo

Esta ley, promulgada en 1996, fortalece el embargo estadounidense y tiene dos títulos particularmente relevantes:

Título III: Permite a ciudadanos estadounidenses (incluidos quienes eran cubanos al momento de la confiscación) demandar en cortes de EE.UU. a cualquier persona o compañía que "traficque" con propiedades que ellos reclamen . El concepto de "tráfico" es amplio e incluye desde promover hasta beneficiarse comercialmente de dicha propiedad .

Título IV: Permite denegar visas de entrada a EE.UU. a los ejecutivos de empresas acusadas de "traficar" .

Aunque el presidente Biden emitió una exención por seis meses para el Título III en enero de 2025, suspendiendo temporalmente la presentación de nuevas demandas, esta medida es frágil. La administración Trump, que asumió el cargo inmediatamente después, revocó otras acciones de Biden sobre Cuba y podría revertir fácilmente esta suspensión en el futuro . Además, la exención no afecta las demandas ya presentadas, que continúan su curso legal .

Estrategia integral para enfrentar la Helms-Burton

Para mitigar los riesgos y proteger a sus socios internacionales, Cuba debe implementar una estrategia de múltiples capas.

Blindaje contractual y due diligence riguroso

Cláusula de No Reconocimiento: Todo contrato de arrendamiento debe incluir una cláusula explícita donde las partes (el estado cubano y la cadena hotelera) declaren que no reconocen la legitimidad o aplicabilidad de la Ley Helms-Burton. Esto sirve como evidencia en una futura demanda de que la empresa no actuó con la intención deliberada ("scienter") de violar la ley .

Due Diligence Profundo: Antes de firmar cualquier acuerdo, es imperativo realizar una investigación histórica y legal exhaustiva de la propiedad para identificar potenciales reclamaciones. Esto permite evaluar riesgos y preparar defensas con antelación.

Alianzas geopolíticas: aprovechar los "estatutos de bloqueo"

Varios aliados comerciales de Cuba han promulgado leyes para contrarrestar los efectos extraterritoriales de la Helms-Burton. Priorizar socios de estos países crea un escudo legal adicional:

Unión Europea: Su "Estatuto de Bloqueo" prohíbe a las empresas europeas cumplir con la Helms-Burton, no reconoce sentencias derivadas de ella y les permite demandar en cortes europeas para recuperar cualquier daño pagado .

Canadá: Su Foreign Extraterritorial Measures Act es particularmente robusta. Permite al gobierno ordenar a empresas que no cumplan con la ley estadounidense y habilita a ciudadanos y empresas a demandar a los demandantes estadounidenses en Canadá para recuperar el monto total de los daños más los costos legales .

Una defensa legal proactiva en los tribunales

Las empresas demandadas cuentan con sólidos argumentos legales, tal como ha demostrado la litigación desde 2019:

Falta de jurisdicción personal: Muchos casos se han desestimado porque los tribunales estadounidenses no tienen jurisdicción sobre empresas extranjeras cuyas operaciones en Cuba no tienen una conexión suficiente con EE.UU. .

Problemas de procedimiento: La ley limita las demandas a quienes "adquirieron" la reclamación antes de marzo de 1996. Esto ha sido una "barrera casi total" para muchos demandantes que heredaron sus reclamaciones después de esa fecha, llevando al desecho de múltiples casos .

Estrategia comunicacional y diplomática

Es crucial contrarrestar la narrativa en el ámbito internacional, denunciando sistemáticamente el carácter extraterritorial de la Helms-Burton como una violación del derecho internacional y la soberanía de otras naciones.

Conclusión: entre la necesidad y el riesgo calculado

La decisión de arrendar hoteles es un reflejo pragmático de la severa crisis económica que atraviesa Cuba. Si bien el riesgo de la Helms-Burton es real y no puede eliminarse por completo, puede gestionarse de manera efectiva.

La combinación de contratos blindados, una cuidadosa selección de socios de países con leyes de bloqueo y una defensa legal agresiva basada en los precedentes existentes constituye la estrategia más sólida para seguir adelante. La implementación disciplinada de este plan multicapa no solo protege los activos cubanos, sino que envía un mensaje claro al mundo: Cuba está decidida a encontrar caminos viables para su desarrollo, aun frente a las sanciones más férreas.

Glosario de términos clave:

Bloqueo / Embargo Económico: Prohibición total de las relaciones comerciales y financieras impuesta por Estados Unidos a Cuba, inicialmente por proclama presidencial en los años 60 y posteriormente codificada en otras leyes, como la Ley Helms-Burton, lo que significa que solo el Congreso de EE. UU. puede levantarla. Le conceden aplicación universal de forma extraterritorial. 

Codificación (de un embargo): Proceso mediante el cual una medida de política exterior, originalmente decretada por el poder ejecutivo (como un presidente), se convierte en ley formal a través de su aprobación por el poder legislativo (el Congreso). La Helms-Burton codificó el embargo estadounidense contra Cuba, haciendo mucho más difícil su eliminación .

Economía Planificada / Economía de Planificación Central: Sistema económico en el que el gobierno central (el Estado) toma las decisiones fundamentales sobre la producción y distribución de bienes y servicios. La economía cubana está dominada por empresas estatales y una alta proporción de su fuerza laboral es empleada por el Estado .

Estatuto de Bloqueo (de la UE): Reglamento de la Unión Europea (No 2271/96) que declara inaplicables dentro de su territorio las disposiciones extraterritoriales de la Ley Helms-Burton. Prohíbe a las empresas europeas cumplir con la ley estadounidense y les permite recuperar cualquier daño impuesto en virtud de ella .

Extraterritorialidad (de una ley): Aplicación de la legislación de un país más allá de sus fronteras nacionales. La Ley Helms-Burton tiene un carácter extraterritorial porque sanciona a empresas de terceros países por realizar operaciones comerciales legítimas con Cuba .

Ley Helms-Burton: Nombre común de la Cuban Liberty and Democratic Solidarity (LIBERTAD) Act de 1996. Ley estadounidense que fortalece el embargo contra Cuba. Sus aspectos más controvertidos son el Título III, que permite demandar en cortes de EE.UU. a quienes "traficquen" con propiedades confiscadas, y el Título IV, que niega visas a los directivos de esas empresas .

Período Especial: Etapa de profunda crisis económica en Cuba que se extendió aproximadamente desde 1991 hasta 2001, provocada principalmente por la desaparición de la Unión Soviética y el campo socialista, lo que significó la pérdida del 80% de sus socios comerciales y el PIB cubano cayó al menos un 35% .

Tráfico (de propiedad confiscada): Término legal definido en la Ley Helms-Burton. Se refiere a "comercializar, transferir, financiar, administrar o otherwise beneficiarse de" propiedades que fueron nacionalizadas por Cuba después de 1959 y sobre las cuales un ciudadano estadounidense (incluidos quienes luego se naturalizaron) presenta una reclamación .

Fuentes consultadas:

5. Wikipedia. (2025, noviembre 9). Economy of Cuba. Recuperado el 11 de noviembre de 2025, de https://en.wikipedia.org/wiki/Economy_of_Cuba

Wikipedia. (2025, noviembre 8). Helms–Burton Act. Recuperado el 11 de noviembre de 2025, de https://en.wikipedia.org/wiki/Helms%E2%80%93Burton_Act

World Atlas. (2017, diciembre 14). The Economy Of Cuba. Recuperado el 11 de noviembre de 2025, de https://www.worldatlas.com/articles/the-economy-of-cuba.html

Lowenfeld, A. F. (1996). Congress and Cuba: The Helms-Burton Act. American Journal of International Law, 90(3), 419-434. https://doi.org/10.2307/2204074

U.S. Congress. (1996). Cuban Liberty and Democratic Solidarity (LIBERTAD) Act of 1996 (Helms–Burton Act). https://www.congress.gov/bill/104th-congress/house-bill/927

U.S. Department of State. (2023). Cuba Sanctions. https://www.state.gov/cuba-sanctions/

Hashtags: #Cuba #HelmsBurton #TurismoCuba #Soberanía #DesarrolloCubano