¿Arribazones de sargazos, amenaza u oportunidad?

Corría el año 1492 de la Era del Señor, cuando El Gran Almirante de la Mar Océana, Cristofor Kolumbus, conocidos por nosotros como Cristóbal Colón, en su primer viaje oficial a nuestra tierra, hizo un aporte científico, al describir por primera vez al sargazo, cuando sus tres carabelas, se vieron prácticamente varadas en lo que hoy se conoce como Mar de los Sargazos.

Desde ese momento, ha sido nombrado por los marinos y textos, como zona de navegación difícil, pues la casi ausencia de vientos y corrientes marinas, hacen que los veleros se vean varados y con pocas posibilidades de continuar su navegación.

Para comprender de que hablamos, debemos explicar que el Mar de los Sargazos, es una porción en las aguas del Océano Atlántico, entre EE. UU. y Europa y otra entre África y las costas del Brasil, donde la influencia de las corrientes marinas y áreas, son menores y propician la concentración de un tipo de algas de color pardo.

En realidad, bajo el término de sargazo, se agrupan varias especies de algas pardas, entre ellas: Sargassum vulgare, Sargassum filipendula o Sargassum cymosum.

Suelen tener de gran tamaño y su estructura está dividida en los clásicos rizoides, estipes y láminas, análogas a las raíces, tallos y hojas de las plantas vasculares. Algunas especies cuentan con unas vesículas que contienen gas y que mejoran su capacidad de flotación.

El sargazo ha jugado un papel positivo en el hábitat marino, al servir de alimento, sustrato y protección de especies vegetales y animales marinos. Las tortugas (Caretta caretta) depositan sus huevos en ellas buscando la protección de los mismos hasta su eclosión, las anguilas europeas y americanas (Anguilla anguilla y la Anguila rostrata), migran hasta el Mar de los Sargazos, para desovar.

No obstante, su acumulación es una amenaza a los ecosistemas y playas, por descomposición orgánica, con el mal olor característico que desprende, debido a lixiviados, ácido sulfídrico y arsénico que generan.

El sargazo provoca importantes pérdidas económicas en el sector turístico, además de suponer una molestia evidente para los pobladores de las zonas costeras. Por ello, los turistas, hacen preguntas relacionadas, con qué playas son afectadas por las arribazones de sargazos.

El sargazo puede duplicar su biomasa en tan solo tres semanas, es decir, unos 21 días. Su reproducción se le llama vegetativa, donde no participan órganos especializados de reproducción.

En la actualidad, se considera que la explosión reproductiva, se debe la sobre fertilización de los mares con niveles altos de fósforo, nitratos, etc. que llegan a los mares a través vertidos industriales y agrícolas que llegan a los mares a través de los ríos. También se señala como causa de la hipertroficación de las aguas, el incremento del turismo en las zonas costeras atlánticas y caribeñas.

Como podemos constatar nos enfrentamos a un problema a nivel regional, que afecta a nuestras costas y playas, principalmente en la región occidental de Cuba, con gran impacto ambiental, que afecta a los ecosistemas y social. En gran parte, la solución de esta situación, depende de las medidas que se tomen ahora por parte de las autoridades regionales y de nuestro país.

Nuestro país se ve afectado por arribazones de sargazos sin precedentes en las zonas costeras, con apariciones tempranas en grandes volúmenes, incluso en sitios, donde antes no se habían reportado, desde La bajada hasta cabo Corrientes.

Hasta este punto hemos expuesto, la amenaza ambiental y social de las arribazones de sargazo.

Cabe preguntarse qué podemos hacer como nación en colaboración con otros países con costas en el Caribe, para disminuir los efectos negativos.

Pienso que se deben realizar estudios de factibilidad para determinar las potencialidades reales del sargazo en beneficio económico de la sociedad.

Hay que destacar que la nación que sea capaz de ser la primera en tales estudios, su implementación en actividades concretas y efectiva en la economía, se puede convertir en líder y emplear los servicios de las naciones vecinas como suministradores de materia prima para las industrias que utilizarían estas algas.

En primer lugar, estas algas se pueden convertir en materia prima para generar biocombustibles, fertilizantes y extracción de determinadas sustancias para industrias tales como alimenticia, biomédica y cosmética.

Estas actividades económicas pueden tener gran impacto social con la creación de nuevas fuentes de trabajo, como fabricación de naves de cabotaje, para la recolección de algas, empleos de recolectores, tanto en embarcaciones marítimas, como en la propia línea costera y playas, levantamiento de generadores de biocombustibles en las cercanías de las fuentes de materia prima, estaciones portuarias de recepción y transportación a los generadores y otras instalaciones intermedias industriales con fines específicos. Al mismo tiempo, Cuba puede convertirse en receptor de las algas recolectadas en otros países.

Así, gestionado de forma eficaz, podríamos reducir el impacto e incluso beneficiarnos de esta molestia medioambiental. Quizás detrás de este sueño expuesto en el tocororocubano.com pueda encontrarse una fuente más de desarrollo integral de la economía cubana. Espero que las autoridades competentes de nuestra patria, sean receptivas.

Notas:

Estipe - estructura prolongada de soporte, tallo que sostiene al ovario o a una estructura de soporte cualquiera. 

Rizoides - estructura equivalente a la raíz o parte inferior de las plantas que realiza la fijación de las algas y otras especies acuáticas.​

Fuentes:

• https://www.14ymedio.com/cienciaytecnologia/nitrogeno-sargazo-pesadilla-Caribe-Florida_0_3105889389.html
• https://www.researchgate.net/publication/351044357_Arribazones_de_Sargassum_en_la_costa_norte_occidental_de_Cuba
• https://www.ecologiaverde.com/que-es-el-sargazo-2001.html
• https://verne.elpais.com/verne/2018/08/16/mexico/1534386438_281635.html
• https://www.excelsior.com.mx/global/cuba-tambien-sufre-invasion-de-sargazo/1332596

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