Protegiendo el futuro: un Banco de Semillas en Cuba para la soberanía y la resiliencia climática

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Introducción: La relevancia de los bancos de semillas

La humanidad enfrenta retos sin precedentes debido al cambio climático, la pérdida de biodiversidad y los desastres naturales cada vez más frecuentes. En este contexto, los bancos de semillas han emergido como un recurso esencial para garantizar la seguridad alimentaria global y proteger la diversidad genética de cultivos frente a crisis futuras.

El Banco Mundial de Semillas de Svalbard, ubicado en el remoto archipiélago noruego, es el máximo ejemplo de cómo un país puede liderar un esfuerzo internacional para proteger el patrimonio genético de la humanidad. Esta bóveda subterránea ha permitido resguardar más de un millón de muestras de semillas provenientes de todo el mundo, garantizando un respaldo para bancos de semillas nacionales en caso de catástrofes naturales o humanas. Cuba, con su biodiversidad y su compromiso ambiental, podría liderar un esfuerzo similar en el Caribe.

El Banco de Semillas de Svalbard: Un modelo exitoso

Inaugurado en 2008, el Banco Mundial de Semillas de Svalbard está excavado en una montaña de arenisca y protegido por el permafrost ártico, lo que garantiza temperaturas bajas constantes para la conservación de semillas. Su diseño robusto lo hace resistente a desastres como terremotos, inundaciones e incluso ataques nucleares.

Video: Motherboard. Exploring the Arctic's Global Seed Vault. 

• https://www.youtube.com/watch?v=B95Pem9XW7k

Este banco opera como una "caja fuerte" para la biodiversidad, permitiendo a los países depositar duplicados de sus semillas más importantes. En 2015, Siria realizó la primera retirada de semillas debido a la guerra civil, demostrando el valor crítico de este recurso en momentos de crisis. Este modelo podría inspirar la creación de un banco de semillas adaptado a las condiciones y necesidades específicas de Cuba.

¿Por qué Cuba necesita un Banco de Semillas y de DNA animal?

Desafíos climáticos: Cuba es particularmente vulnerable al cambio climático, con huracanes más intensos, periodos de sequía prolongados e impactos en los ecosistemas costeros y terrestres. Estas condiciones amenazan no solo los cultivos, sino también la supervivencia de especies endémicas.

Soberanía alimentaria: Un banco de semillas nacional fortalecería la capacidad de Cuba para enfrentar crisis alimentarias, permitiendo conservar variedades de cultivos adaptadas al clima tropical y proteger su biodiversidad.

Potencial científico: Este proyecto podría servir como un centro de investigación para el desarrollo de cultivos resistentes a enfermedades, plagas y condiciones climáticas extremas.

Preservación de la diversidad genética: Ayudar a conservar las características genéticas de especies animales, especialmente aquellas en peligro de extinción o críticamente amenazadas.

Soporte para programas de reproducción asistida: Facilitar la reproducción de especies con poblaciones reducidas mediante técnicas como inseminación artificial, fertilización in vitro y clonación.

Investigación y conservación: Contribuir al estudio de enfermedades genéticas, la adaptación al cambio climático y la restauración de ecosistemas.

Prevención de la extinción: Actuar como un recurso para la recuperación de especies extintas o para el refuerzo genético de poblaciones en declive.

Desigualdad en el acceso global: La existencia de un banco de semillas en Cuba es también una cuestión de equidad y justicia. En caso de una catástrofe global, es probable que solo los países o consorcios internacionales más poderosos, con mayores recursos económicos y tecnológicos, puedan acceder a Svalbard y otros bancos globales similares. Esto podría dejar en desventaja a las naciones con menos recursos, como las del Caribe y América Latina. Tener un banco de semillas propio garantizaría que Cuba y sus vecinos puedan enfrentar crisis de manera más autónoma y justa.

Bancos de ADN animal y su importancia

En el mundo, también existen bancos de ADN animal que cumplen funciones similares para la conservación de la biodiversidad faunística. Ejemplos destacados incluyen el Frozen Zoo en San Diego y el Frozen Ark en el Reino Unido, donde se almacenan muestras de ADN, tejidos y células reproductivas de animales. Estos bancos son esenciales para:

• Conservar la diversidad genética de especies en peligro de extinción.
• Facilitar la investigación sobre adaptación, evolución y salud animal.
• Potenciar programas de reproducción asistida.

Aunque Cuba no cuenta con un banco formal de ADN animal, existen esfuerzos significativos a través de instituciones como el CENSA y el Instituto de Ecología y Sistemática, que podrían servir como base para desarrollar uno.

Un banco de ADN en Cuba podría enfocarse en proteger especies endémicas como el almiquí y el manatí antillano, fortaleciendo la posición del país como líder en la conservación de la biodiversidad caribeña.

Propuesta: Construcción de un Banco de Semillas y ADN en Cuba

Ubicación sugerida:

Regiones montañosas: La Sierra del Rosario o el Escambray ofrecen condiciones más frescas y estables. Además, su ubicación alejada de las zonas costeras minimizaría los riesgos de huracanes e inundaciones.

Cercanía a centros de investigación: Proximidad al INCA o al Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical (INIFAT).

Diseño conceptual:

Infraestructura sostenible: Construcción subterránea con materiales locales, reforzada contra desastres naturales. Uso de energía solar y turbinas eólicas para alimentar los sistemas de refrigeración.

Almacenamiento hermético: Recipientes sellados al vacío con atmósferas controladas de nitrógeno.

Gestín y colaboración:

Instituciones líderes: Coordinación con el INCA, universidades y ministerios relevantes.

Alianzas internacionales: Trabajar con organismos como la FAO y el PNUD para obtener financiamiento y asesoramiento técnico.

Beneficios de un Banco de Semillas y ADN en Cuba

Biodiversidad protegida:

Preservación de especies endémicas y variedades tradicionales de cultivos como el maíz, la yuca, el frijol y el plátano.

Contribución a la conservación global de especies tropicales.

Liderazgo regional:

Cuba podría posicionarse como un referente en el Caribe para la conservación de biodiversidad y la seguridad alimentaria.

Fortalecimiento científico y educativo:

Creación de programas de investigación y capacitación en conservación genética y agricultura sostenible.

Sensibilización pública sobre la importancia de proteger la biodiversidad.

Conclusión: un llamado a la acción

El Banco Mundial de Semillas de Svalbard ha demostrado que la conservación de semillas es una inversión esencial en el futuro de la humanidad. La construcción de un banco de semillas y ADN en Cuba no solo garantizaría la seguridad alimentaria y la protección de su rica biodiversidad, sino que también posicionaría al país como un líder regional en sostenibilidad y resiliencia climática.

Invitamos a las autoridades cubanas, a las instituciones científicas y a la sociedad civil a reflexionar sobre esta propuesta y a considerar su implementación como una prioridad estratégica. La historia nos ha enseñado que proteger la diversidad de hoy es garantizar la supervivencia de mañana.

¡El futuro está en nuestras manos!

Notas:

Banco de ADN Animal - instalación especializada en la recolección, almacenamiento y conservación de material genético de diversas especies animales. Este material puede incluir ADN, tejidos, células reproductivas (como esperma y óvulos), embriones e incluso muestras de piel o sangre.

Banco de Semillas - instalación diseñada para almacenar y conservar semillas de diversas plantas, con el objetivo de preservar su diversidad genética y garantizar su disponibilidad para futuras generaciones. Estas semillas se mantienen en condiciones controladas de temperatura y humedad para evitar su deterioro, permitiendo su viabilidad durante décadas o incluso siglos.

Banco se Semillas de Svalbard

Las coordenadas geográficas de Svalbard, específicamente de su isla principal, Spitsbergen, donde se encuentra el Banco Mundial de Semillas de Svalbard, son aproximadamente:

Latitud: 78°22'32'' N
Longitud: 15°64'69'' E

Esto ubica al archipiélago dentro del Círculo Polar Ártico, a unos 1.300 km del Polo Norte. 

CENSA - Centro Nacional de Sanidad Agropecuaria. 

INCA - Instituto Nacional de Ciencias Agrícolas. 

INIFAT - Instituto de Investigaciones Fundamentales en Agricultura Tropical.

Fuentes consultadas:

• FAO. (n.d.). El Depósito Mundial de Semillas de Svalbard. Recuperado el 17 de enero de 2025, de https://www.fao.org/plant-treaty/areas-of-work/the-multilateral-system/svalbard/es/?utm_source=chatgpt.com
• Pellicer Roig, D. (2024, mayo 22). Los guardianes de la biodiversidad: Un viaje al núcleo de la Bóveda Global de Semillas de Svalbard. National Geographic. Recuperado el 17 de enero de 2025, de https://www.nationalgeographic.com.es/ciencia/guardianes-biodiversidad-viaje-nucleo-boveda-global-semillas-svalbard_22340?utm_source=chatgpt.com
• Shukman, D. (2015, noviembre 12). El búnker bajo hielo donde se almacenan los alimentos del futuro. BBC Mundo. Recuperado el 17 de enero de 2025, de https://www.bbc.com/mundo/noticias/2015/11/151112_svalbard_semillas_banco_artico_lp
• Svalbard Global Seed Vault. (n.d.). Safeguarding Seeds for the Future. Recuperado el 17 de enero de 2025, de https://www.seedvault.no/
• Wikipedia. (n.d.). Banco Mundial de Semillas de Svalbard. Recuperado el 17 de enero de 2025, de https://es.wikipedia.org/wiki/Banco_Mundial_de_Semillas_de_Svalbard

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