Cuba entre la naturaleza y la resistencia humana

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Proceso de formación de un huracán

Un huracán es un fenómeno atmosférico que combina la energía del océano y la atmósfera para crear una de las fuerzas naturales más poderosas del planeta. Se forman en zonas tropicales, donde las aguas cálidas (superiores a 26 °C) generan vapor que asciende a la atmósfera, se enfría y se condensa. Este proceso libera calor latente, intensificando el ascenso de aire y formando grandes sistemas nubosos.

El giro ciclónico del sistema es resultado del efecto Coriolis, que actúa sobre las masas de aire, haciéndolas rotar en sentido antihorario en el hemisferio norte. A medida que el sistema se organiza, desarrolla un ojo en su centro: una región de calma rodeada por un muro de nubes con los vientos más intensos.

Este ciclo de formación depende de condiciones específicas como alta humedad, baja cizalladura del viento y una zona inicial de baja presión, lo que explica por qué los huracanes no se generan en cualquier lugar del mundo.

El desarrollo de la explicación científica de los huracanes

La comprensión de los huracanes ha sido un proceso histórico que involucra observaciones empíricas y avances científicos. Desde las culturas indígenas del Caribe, que los conocían como hurakán, hasta los estudios de científicos como William C. Redfield y James P. Espy en el siglo XIX, cada etapa ha aportado piezas clave al entendimiento actual.

Investigadores como Redfield identificaron patrones de circulación de los vientos, mientras que Espy exploró el papel del calor en la formación de estos sistemas. Aunque se menciona al geógrafo cubano Salvador Massip Valdés como posible pionero en explicar científicamente los huracanes, su contribución específica no ha sido documentada ampliamente, dejando un área abierta para investigaciones históricas en este campo.

La clasificación de los ciclones tropicales según su intensidad

Los ciclones tropicales se clasifican por la velocidad de sus vientos sostenidos, lo que refleja su capacidad destructiva. La Escala de Saffir-Simpson organiza los huracanes en cinco categorías:

Depresión tropical: Menos de 63 km/h.

Tormenta tropical: Vientos entre 63 y 117 km/h. En esta etapa, el sistema recibe un nombre oficial.

Huracán Categoría 1: Vientos de 118 a 153 km/h. Daños leves en viviendas y árboles.

Huracán Categoría 2: Vientos de 154 a 177 km/h. Daños moderados en techos y ventanas.

Huracán Categoría 3 a 5: Más de 178 km/h. Daños graves a catastróficos.
Este sistema permite a las autoridades planificar respuestas según la intensidad proyectada del fenómeno.

Cuba: un país marcado por la recurrencia de ciclones

Cuba, ubicada en el corazón del Caribe, ha sido impactada por más de 120 huracanes desde que se llevan registros en 1791. Al menos 35 de estos han sido mayores, causando devastación significativa. Además, más de 180 tormentas tropicales han afectado la isla, lo que demuestra la alta recurrencia de estos eventos.

Ejemplos destacados incluyen el Huracán Michelle (2001), con pérdidas estimadas en 1.800 millones de dólares, y la temporada de 2008, cuando tres huracanes consecutivos (Gustav, Ike y Paloma) causaron más de 10 mil millones de dólares en daños. En este 2024 el Oscar y Rafael golpearon por el Oriente y Occidente del país respectivamente. 

Las diferencias esenciales entre tormentas tropicales, ciclones y huracanes

Aunque todos son ciclones tropicales, las diferencias entre tormentas y huracanes radican en su intensidad y etapa de desarrollo. Los ciclones tropicales incluyen depresiones (menos de 63 km/h), tormentas tropicales (63-117 km/h) y huracanes (118 km/h o más). En regiones como Asia, los huracanes se llaman tifones, mientras que en el océano Índico se conocen como ciclones.

Factores que hacen a Cuba vulnerable a los huracanes

Cuba enfrenta un alto riesgo de huracanes debido a su posición geográfica entre el Atlántico y el Golfo de México, áreas de formación activa de ciclones tropicales. Su longitud de más de 1,200 km y sus costas bajas la exponen a marejadas ciclónicas, inundaciones y vientos devastadores. Además, el calentamiento global intensifica estos fenómenos, aumentando su frecuencia y magnitud.

El impacto devastador de los huracanes en la infraestructura y economía cubana

Los huracanes destruyen viviendas, interrumpen servicios esenciales y dañan sectores estratégicos como el turismo y la agricultura. Desde 2000, las pérdidas económicas superan los 30 mil millones de dólares. Ejemplos incluyen:

Turismo: Instalaciones dañadas y cancelaciones masivas de vuelos y cruceros.

Agricultura: Cultivos como el tabaco y la caña de azúcar sufren pérdidas devastadoras.

Infraestructura: Carreteras, puentes y redes eléctricas son gravemente afectadas.

Un modelo ejemplar: el sistema de defensa civil cubano

Cuba ha desarrollado un sistema de defensa civil reconocido mundialmente. Ejercicios como el Meteoro y evacuaciones masivas han reducido drásticamente la pérdida de vidas humanas. En 2017, durante el Huracán Irma, se evacuaron a más de 1.7 millones de personas, minimizando las víctimas. En 2008, durante la temporada de huracanes (con Gustav, Ike y Paloma), más de 2.5 millones de personas fueron evacuadas de manera organizada, lo que resultó en pérdidas humanas mínimas a pesar de la gran destrucción material.

El papel de la sociedad cubana en la mitigación de desastres

La sociedad cubana adopta un enfoque comunitario y preventivo. La construcción de viviendas resistentes, el fortalecimiento de ecosistemas como manglares y la educación continua son pilares clave. Además, iniciativas como la "Tarea Vida" buscan preparar al país frente al cambio climático.

La subjetividad de los ataques mediáticos contra Cuba

Los ataques mediáticos a Cuba suelen ignorar el impacto del bloqueo y exagerar los problemas internos. Narrativas sesgadas presentan al país como un estado fallido, omitiendo logros como su sistema de salud, educación y defensa civil. Estas campañas, muchas veces financiadas por intereses externos, buscan desacreditar el modelo cubano para promover agendas políticas.

Conclusión

Cuba ha demostrado ser un modelo de resistencia frente a los huracanes, gracias a su sistema de defensa civil y la fortaleza de su sociedad. Sin embargo, la vulnerabilidad geográfica, los retos económicos y el impacto del bloqueo complican su capacidad de recuperación. Este contexto resalta la necesidad de un análisis objetivo que reconozca tanto los desafíos como los logros del pueblo cubano.

Notas:

Escala de Saffir-Simpson - mide la intensidad de un huracán basándose en la velocidad de sus vientos sostenidos:

Categoría 1: Vientos: 118-153 km/h. Daños: Leves. Algunos daños en techos, árboles y líneas eléctricas.

Categoría 2: Vientos: 154-177 km/h. Daños: Moderados. Daños significativos en techos y ventanas. Árboles derribados.

Categoría 3 (Mayor): Vientos: 178-208 km/h. Daños: Graves. Destrucción en techos, árboles arrancados, cortes de electricidad generalizados.

Categoría 4 (Mayor): Vientos: 209-251 km/h. Daños: Catastróficos. Estructuras residenciales sufren daños severos. Desplazamiento masivo de escombros.

Categoría 5 (Mayor): Vientos: 252 km/h o más. Daños: Devastadores. Muchas edificaciones destruidas, áreas inhabitables durante semanas o meses.

Otros factores complementarios en la clasificación

Presión atmosférica mínima en el centro.
Altura de las marejadas ciclónicas.
Cantidad de lluvia y su potencial de causar inundaciones.

Fuentes consultadas:

• Dime Cuba. Huracanes que han afectado a Cuba en los últimos 50 años. (Consulta 2024-11-17). https://www.dimecuba.com/revista/cuba-tiempo/huracanes-cuba/
• HiCuba. Los huracanes en Cuba. (Consulta 2024-11-17). https://www.hicuba.com/articulos/huracanes-turismo-cuba.htm
• National Geographic. Leija, Lydia. Categorías de los huracanes: Estas son las clasificaciones de los ciclones tropicales. (Consulta 2024-11-17). https://www.ngenespanol.com/ecologia/categorias-de-los-huracanes-estas-son-las-clasificaciones-de-los-ciclones-tropicales/
• National Geographic. Baraniuk, Chris. ¿Por qué hay cada vez más huracanes de mayor intensidad en el planeta? (Consulta 2024-11-17). https://www.nationalgeographic.es/medio-ambiente/2023/09/huracanes-por-que-hay-mas-mayor-intensidad-planeta
• Reuters. Cuba sees growth unlikely in 2024 as hurricanes, earthquakes rattle economy. (Consulta 2024-11-17). https://www.reuters.com/world/americas/cuba-sees-growth-unlikely-2024-hurricanes-earthquakes-rattle-economy-2024-11-14/?utm_source=chatgpt.com
• Statista. Number of hurricanes that have hit Cuba from 1791 to 2021, by category. (Consulta 2024-11-17). https://www.statista.com/statistics/1382369/number-of-hurricanes-cuba-by-category/