Alejo Carpentier: cronista de lo Real Maravilloso y defensor de la cultura cubana

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Introducción

El 28 de octubre de 2024, en el Instituto Cervantes en Estocolmo se mostró el filme cubano "Fresa y Chocolate", comenzando con ello las "Jornadas de Cultura Cubana" en estas latitudes nórdicas. Al concluir la actividad tuve la oportunidad de compartir una conversación con la Excelentísima Embajadora de la República de Cuba para Suecia e Islandia, Sra. Alba Soto Pimentel. Entre otras cuestiones abordamos la obra de Alejo Carpentier, a cuyo honor están dedicadas las Jornadas de este año. En la conversación cometí el error de emplear la palabra "todas" en referencia a la que había leído obras de tan destacado cubano, recibiendo la réplica de "Yo no he leído todas, pero sí gran parte de ellas".

Momento embarazoso, pero lo peor de todo, es que a medida que la conversación avanzaba me percaté de que a pesar de tantas horas de lectura, apenas recordaba el contenido de las maravillosas novelas y escritos de mi augusto compatriota Carpentier. 

Con el fin de subsanar mi ignorancia desmemoriada, me he propuesto escribir el presente artículo para honrar al cronista de la "Real Maravilloso" y comenzar un ciclo de lectura de las publicaciones de mi coterráneo, para liberarme del desconocimiento que llevo en mí. 

Alejo Carpentier y Valmont: la voz inigualable de lo Real Maravilloso

Alejo Carpentier y Valmont fue un prolífico novelista, ensayista y periodista cubano, nacido el 26 de diciembre de 1904 en La Habana* y fallecido el 24 de abril de 1980 en París, Francia. Su obra y estilo inigualable lo convirtieron en uno de los grandes pioneros de la literatura latinoamericana del siglo XX, famoso por sus exploraciones de la historia y cultura latinoamericanas a través del concepto de “lo real maravilloso”.

Primeros años y formación

Carpentier nació en el seno de una familia de raíces francesas y rusas, lo que le dio una perspectiva multicultural desde su infancia. Su padre era arquitecto, y su madre, de ascendencia rusa, le inculcó el interés por la música y la literatura, marcando profundamente su estilo narrativo. Aunque estudió arquitectura, pronto se inclinó por el periodismo, la literatura y la música, lo cual cimentó las bases de su obra.

En París, donde vivió en la década de 1930, Carpentier se relacionó con la vanguardia cultural europea, influenciándose del surrealismo y de figuras como André Breton y Pablo Picasso. Sin embargo, pronto decidió trazar su propio camino, distanciándose de los postulados europeos y buscando una identidad narrativa latinoamericana.

Participación en la lucha contra la dictadura de Batista

En los años cincuenta, mientras vivía en Cuba, Carpentier colaboró con intelectuales y artistas que se oponían a la dictadura de Fulgencio Batista. Aunque no fue un activista de primera línea, sí utilizó su pluma y su influencia para criticar la injusticia y represión del régimen. Su novela El acoso (1956) se inspira en esa atmósfera opresiva, explorando temas de persecución y represión que resonaban con la realidad cubana de la época. Esta novela muestra el compromiso de Carpentier con la realidad social y política de Cuba, defendiendo desde la literatura los ideales de justicia y libertad.

Al triunfo de la Revolución Cubana en 1959, Carpentier se sumó a las nuevas iniciativas culturales. Fue nombrado director de la Editorial Nacional de Cuba, desde donde promovió la literatura y las artes en la isla, contribuyendo a la construcción de una sociedad más justa y equitativa mediante el acceso a la cultura.

Carrera diplomática

Además de su aporte literario y cultural, Carpentier también tuvo una destacada carrera diplomática. En 1966 fue nombrado agregado cultural en la Embajada de Cuba en París, y en 1977 asumió el cargo de embajador de Cuba en Francia. Desde este puesto, Carpentier representó a la cultura cubana en Europa y reforzó su lazo con Francia, país que influyó notablemente en su obra y donde continuó su labor como promotor de la identidad cubana e hispanoamericana. Su rol diplomático enriqueció su visión de América Latina, reflejándose en sus últimas obras.

El concepto de lo Real Maravilloso

Carpentier acuñó el término “lo real maravilloso” en el prólogo de su novela El reino de este mundo (1949), una obra sobre la revolución haitiana que examina las contradicciones de la sociedad caribeña. Este concepto define una realidad latinoamericana que muestra lo extraordinario en lo cotidiano, sin necesidad de artificios, en contraste con el realismo mágico popularizado por autores como Gabriel García Márquez.

Aún existe debate entre estudiosos sobre su diferencia con el realismo mágico, término acuñado por el crítico alemán Franz Roh en 1925 para describir la pintura europea, luego aplicado a la literatura hispanoamericana.

Carpentier definió lo real maravilloso como una perspectiva inherente a la historia latinoamericana, diciendo: «¿Qué es la historia de América toda sino una crónica de lo real-maravilloso?». En El reino de este mundo, esta idea se convierte en una forma de ver la historia, más que en una ficción.

Principales obras literarias

¡Écue-Yamba-O! (Alabado sea el Señor) (1933) - Explora la cultura afrocubana y muestra su interés por los temas y tradiciones cubanas.

El reino de este mundo (1949) - Inspirada en la revolución haitiana, es una obra cumbre que expone su visión de lo real maravilloso.

Los pasos perdidos (1953) - Una novela de autodescubrimiento en la selva amazónica que explora la identidad latinoamericana.

El siglo de las luces (1962) - Ambientada en el Caribe colonial, examina el impacto de la Revolución Francesa en América Latina.

Concierto barroco (1974) - Una novela breve que aborda la mezcla cultural y la fascinación de Carpentier por el barroco.

La consagración de la primavera (1978) - Novela que aborda la Revolución cubana, la Segunda Guerra Mundial y el compromiso político en los intelectuales.

Otras obras importantes

La música en Cuba (1946) - Un ensayo sobre la historia de la música cubana y sus influencias.
El acoso (1956) - Una obra que refleja la represión del régimen de Batista.
Guerra del tiempo (1958) - Una colección de cuentos sobre la temporalidad y la condición humana.
El recurso del método (1974) - Una sátira sobre los regímenes dictatoriales latinoamericanos.
El arpa y la sombra (1979) - Una reinterpretación crítica de Cristóbal Colón y el proceso de colonización.

Legado y contribución a la literatura

La obra de Carpentier, tanto literaria como intelectual, dejó una profunda huella en la literatura cubana y latinoamericana. A través de su labor diplomática y cultural, se convirtió en un embajador de la identidad cubana y un pionero en reivindicar las historias y mitos de América Latina. Su estilo barroco y su concepto de lo real maravilloso influyeron en generaciones de escritores, consolidándolo como una de las voces más importantes de la literatura en español.

Notas:

* De acuerdo a Wikipedia. La Enciclopedia Libre, después de la muerte de Alejo Carpentier, apareció un certificado de nacimiento, que ubica su venida al mundo en Lausana, Suiza. 

Fuentes consultadas: 

• EcuRed. Alejo Carpentier. (Consulta 2024-10-31). https://www.ecured.cu/Alejo_Carpentier
• Världslitteratur. Alejo Carpentier. (Consulta 2024-10-31).  https://varldslitteratur.se/person/alejo-carpentier
• Wikipedia. La Enciclopedia Libre. Alejo Carpentier. (Consulta 2024-10-31). https://es.wikipedia.org/wiki/Alejo_Carpentier

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